“可以等一下吗？”
依然在整理牌组的船长说道：
“我现在要集中精力准备一会儿的牌局，20克朗的费用可不便宜。有什么事情，我们可以在之后再谈吗？你们瞧，就算我进入了决赛，你们也只用等两个小时。如果我运气不好，你们连两個小时都不用等。”
“这可是涉及到你生命安全的事情。”
夏德警告道。
“生命安全？我是跑船的人，我随时都会有生命危险，但只要货物的价值足够高，那么一切都是值得的，没这种觉悟我可走不到今天。现在，这次的罗德牌的价值就很高。”
鲁道夫船长这样说道，贝恩哈特先生还想说话，但他拒绝对话。
于是阿尔贝先生提出了最后一个条件：
“那么我们可以跟着你吗？”
“担心我玩完了牌就跑？托勒密，我是这样的人吗？好吧好吧，跟着我也没问题，但不能在我和你们的这位朋友对局的时候站在我身后。上次掰手腕输给了他，我可是一直惦记着要找回面子。”
前来参加这场牌局的都是弗雷夫人的朋友或是帕西法尔俱乐部的常客，船长就属于朋友而非常客。而在那些信心都很足的牌手中，夏德甚至看到了曾被他两次袭击的弗里曼·霍桑。
不过弗里曼·霍桑正忙着和其他熟人谈话，并没有看到夏德。而且就算看到了他也认不出来，因此夏德也没有过分的关注他。
交了报名费的所有玩家数量算上夏德是15人，因为不是偶数，所以弗雷夫人自己也决定参加比赛凑足16人，大家对此倒是没有意见，因为这位八面玲珑的夫人肯定不会让自己走到决赛。
而15人的人数也就意味着报名费总共收了300克朗，就算弗雷夫人只抽20%的费用，也能净赚约750镑左右。
虽然算是在纸牌上小赚一笔，但算上帕西法尔俱乐部被耽误的营业额还是亏了。但这样维护了与这些重要客人和朋友的关系，而且作为本地的情报商人她说不定还有别的目的，因此总体来看这活动绝对不亏。
这种正规的罗德牌比赛当然请了本地预言家协会的工作人员作为裁判，夏德三人进场后很快比赛便正式开始了。
15人将会进行四轮牌局，每轮牌局进行三个小局，三个小局中则是积分制，率先拿到三分的人获得小局胜利，率先赢下两小局的人获得本轮胜利晋级下一轮。这样一来算上中场休息时间，两个小时差不多刚好。
阿尔贝先生跟着船长行动，贝恩哈特先生则和夏德一起。第一轮夏德没有遇到熟人，但和他玩牌的那位富商史丹佛先生的牌技相当差劲，算点数时居然都能出错，因此夏德不出意外的赢下了这一局。
第二轮时，夏德的对手则是本地贵族雷曼男爵，夏德在上周玛格丽特的宴会上见过他。这位男爵的牌技倒是不差，运气也还算可以。牌组里的两张特殊牌，在对局结束前被他抽上来了一张。
但夏德的运气更好，当夏德和雷曼男爵的第二小局结束时，后者看着夏德手中拿着的“皇后”牌，摸着自己的下巴好半天才说道：
“所以你停在第二张，不是点数足够大，而是因为皇后牌强制停牌？”
弗里曼·霍桑在第二轮就被淘汰了，而进入第三轮的另外三人夏德居然认识两个。高大的吸血种船长看上去很高兴，至于弗雷夫人自己，她笑着说自己的运气很不错，并且还承诺自己不要那份奖金，会送给今天陪着客人们玩牌的姑娘作为奖金。