被作为英语突击小组暂时据点的酒店休息室内。
“明天就开始淘汰赛了,在这种关键的时候为什么突然要把我拉来参加这种一下午的大型英语补习啊。”切原苦大仇深地盯着纸上一个个扭曲的单词。
“因为忍足告诉我们来旅游的日本小学生英语都比赤也你要好？”正好世界杯后不久就是升学考试，也想顺便巩固一下英语知识点的幸村用手抵着下巴。
“也因为赤也你在集训期间，也不止一次逃了我给你规划的英语补习。”柳’温和’开口。
真倒霉,要是有什么事情能转移大家的注意力就好了。
切原自暴自弃地把头埋进了面前的补习课本里，他闷闷的声音从书本里传来：：“什么嘛，昨天的重点难道只是我的英语水平吗，忍足都说了什么啊。”
“piyo？你问忍足说了什么——”仁王摊了摊手。
“他说了你们吵着去挑战阿拉梅侬玛，”丸井啧啧称叹,“却遇到了凶杀案的曲折经历。”
“差点就忘记了,”真田瞬间黑了脸，“切原赤也,你昨天居然准备号召远山他们去阿拉梅侬玛队那里踢馆,你是嫌日本队的麻烦不够多吗！”
英语补习在不知不觉中向□□大会偏转。
前一个愿望实现却高兴不起来的切原一卡一卡地抬起头。
他能不能撤回刚刚那个想法！他宁愿受英语摧残也不要受到副部长的长篇教育啊！！
试图向小伙伴发送求救信号的切原只收到了大道寺爱莫能助的同情眼神。
没有管只是从机场送行回来恰好路过阿拉梅侬玛场地的另一个后辈,抱臂站着的真田恨铁不成钢地瞪了缩在沙发角落的黑发少年一眼：“怎么，你还有什么想狡辩的？”
“这不是没成功吗，副部长。”就差抱住头增加安全感的切原委屈出声，“又不是我们打败了那个阿拉什么梅。”
“你居然还想着成功？”被切原这种态度火上浇油的真田一一列数了事发后的可能。
作完总结的他冷哼了一声：“况且，我在之前就警告过你不要去闹事吧，明知故犯……”
后背紧紧贴上沙发的切原咽了咽口水。
快来个不喜欢看戏的好心人救救他！
可惜,房间里并没有同时满足这两个条件的人。
在真田“知道错了吗……大点声！”的背景音里，其他人岁月静好,对此场景习以为常地闲谈着。
“阿拉梅诺玛他们被竟然成功踢馆了，”今天早上才从柳嘴里听到这个消息的丸井嚼着泡泡糖，“那看来他们的实力也算不上多强嘛。”
“以小组位第一的名次打进16强就足以证明他们的实力了,不小心中招的桃城也可以证明这一点。”幸村拢了拢外套，“只是不知道……”
“不知道为什么这个神秘到连参谋都挖掘不出多少资料的阿拉梅侬玛队居然会被凭空‘血洗’？”辫子发尾已经垂过锁骨的仁王漫不经心地接过了幸村的话。
“再加上踢馆成功的队伍居然到现在都没走漏风声。这种赛前被人打落面子的戏剧化开端，连阿拉梅侬玛他们自己也没想到吧,puri~”
“听说有决定脱离宗教的阿拉梅侬玛成员在被救助时念叨过什么‘紫色，太恐怖了’之类的话语。”
丝毫瞧不出是肇事者本人的大道寺眨了眨眼，确认自己衣柜里没有紫色衣服的他信口雌黄道，“所以打败他们的，可能是穿着紫色衣服，或者是紫色头发的人吧。”
“不无道理。”线索太少，也推测不出来什么的柳迟疑地开口。
他偷偷看了一眼蓝紫色头发的好友。
昨天精市没离开过酒店……吧？
幸村【微笑】：总觉得背上突然就多了什么东西呢。
……
晚间。
洗漱完的大道寺刚坐到床上，就听见了玄关处的动静。
伴随着开门声响，在球场上大汗淋漓过一番的平等院带着一身水汽走进了房间。
当然，他还带来了另一个消息——
“阿拉梅侬玛他们退赛了。”
“退赛了？”确定自己昨天并没有下死手的金发少年不自觉地坐直了身体。
看着平等院没什么波澜的表情，大道寺忍不住出声询问：“前辈，你是知道为什么吗。”
毕竟他所造成的伤口最多只会疼痛两天罢了，不至于是阿拉梅侬玛退赛的原因才对。
平等院刚拿上换洗衣物准备走进浴室，听到这话的他停下脚步瞥了大道寺一眼。
“只是网球方面原因的话，我不清楚；如果还掺杂到其他因素，倒是可以猜到一些。”
“作为一个宗教国家。”平等院把视线从写着‘确定不是邪.教国家吗’的大道寺脸上移开，“信仰的重要性不必多言。”
“不过就算是同一个宗教，也会有分歧，更遑论他们的宗教才诞生不久。”离开网球场的平等院收敛了气势，他堪称‘平和’地分享了自己从家族那里拿到的资料，“人有善恶之分……信仰也是如此。”
听平等院说完阿拉梅侬玛国内的大致情形后，大道寺心里有了数：“所以就像党派间的斗争一样，表面上有着相同信仰的阿拉梅侬玛，其实有两种信仰分支吗。”
“不过前来世界杯参赛的阿拉梅侬玛队伍，应该是同种信仰……”
“他们的回国可能是另一边信仰的施压，也可能是自身信仰所给予的指示。”差不多解释完的平等院再次向浴室迈步，“不过如此迫切的回国，肯定还有更深层的隐情。”
大道寺：嗯……恶面信仰的分念被毁算不算是更深层的隐情？
浴室的大门被关上，平等院补充的最后一句话，或者说提醒，隔着水声隐隐约约地传了出来。
“还有，阿拉梅侬玛他们离开前，似乎有意在寻找什么‘暗紫色，驭蛇的年轻人’……”
浴室里是蒸腾的水汽，拧大水流，站到淋浴下的平等院闭上了眼睛。
现在他的眼里只有当下的世界杯比赛，也懒得去深究这些事的原委和细节——
例如，旁边那个今天对阿拉梅侬玛过分关注的金发小子在这场事件中起了什么作用。
大道寺知道平等院大概猜到了什么，既然前辈没有戳破，他也就不用费功夫去编借口了。
不过，平等院前辈的补充不可能是空穴来风。所以……阿拉梅侬玛的成员们离开前在找他？做什么，难道是想要复仇吗？
他们的描述是‘驭蛇的年轻人’？
真是耳熟，他是不是在哪里听过类似的话……对了，是和人脸面具在幻境中搏斗的时候——
‘我记住你了，
操控着蛇类邪神的，人类小子。’
主念应该接收到了分念消失前的讯息吧，难道他们还真的准备再来复仇吗？
面对着之后可能有的糟糕情况，已经消去了八岐大蛇诅咒影响的大道寺毫不慌张：他们要找的是‘驭蛇的年轻人’吧，和他这个正直的少年有什么关系？
再说了，找不到人，还可以找蛇嘛。
八岐大蛇【停下了玩.弄蛇魔的手】：怎么突然感觉背上变得沉甸甸的？
……
翌日。
已经陆陆续续从各种渠道知晓了阿拉梅侬玛退赛消息的众人依旧准时地集合在了酒店的大厅里。
“Ecstasy，这说不定都是托千石你的运气呢。”没想到未出师先捷的白石拍了拍素有‘幸运星’之称的千石肩膀。
“啊，那当然。”叉着腰的千石配合地点了点头，“我可是超lucky的啊~”
“啊嗯？阿拉梅侬玛居然不战先逃，这可真是懦夫的举动。”迹部嫌弃地点了点泪痣，“他们不知道这会使他们自己变成多少队伍赛后的闲谈八卦吗？”
早餐没有吃饱的丸井从口袋里掏出一根能量棒撕开包装，满足地咬了一口后，他含糊不清道：“世界杯的退赛可不像全国大会时的退赛那样轻易吧，他们难道是因为昨天被神秘人士全员撂倒并受了不能比赛的重伤？”
“不知道，也可能是国内有事。毕竟他们可是趁飞机连夜回去的，”提到飞机就忍不住皱脸表情的种岛摊了摊手，“如果要治疗外伤的话，在澳大利亚当地就行了吧，用不着这么紧急？”
“我知道！”已经摆脱昨天真田制造的阴影的切原又恢复了活力，他确之凿凿地出声道，“一定是他们意识到了我们日本队的强大，知道就算殊死抵抗也难逃一败，所以就提前退场了！”
大家突然安静了下来，并没有收获赞同声的切原耸下了肩膀：“喂，难道大家不觉得吗。”
众人突然停止交谈倒不是对切原的猜想有什么意见，而是队伍里缺席的两个人——平等院和三船教练，终于姗姗来迟了。
“小子们，你们应该已经收到我们淘汰赛对手阿拉梅侬玛退赛的消息了吧？”转头看了一圈并没有异议的众人，难得不带多少酒气的三船教练（平等院：是因为一大早三船这个老家伙还没来得及喝两口罢了。）扬了扬下巴，“能够在淘汰赛这样所有队伍都要比赛的关键时间里抽出一天空闲，是难能可贵的机会。”
“待会儿到比赛场馆后，可不要浪费今天没有比赛的空档！”
知道今天可以去观察其他队伍比赛的众人齐齐应声：“是！”
看着蠢蠢欲动的众人，被三船教练交与了话语权的平等院挑了挑眉：“我想先前对战瑞士的惨败已经让你们膨胀的自信心稍稍有了收敛吧。”
他扫视了一圈鸦雀无声的众人：“既然彻底从之前表演赛打败德国等的风光战绩里冷静了下来，那么今天就好好去观察即将可能成为我们对手的那些强队！”
“记住，想要取得世界杯冠军的路可不是那么好走的！”
一次失败就已经够难受的了，他们绝对不会让日本队再迎来第二次失败。
他们会战胜所有挡在他们前面的对手……所有！
满意众人的神情和被激出的斗志，三船点了点头：“那么，出发！”
……
大巴抵达场馆后，觉得氛围已经足够的三船教练也没有再多说什么。只是规定好集合时间后，就独自一人率先离开了。
德国，瑞士，法国，西班牙，美国……每一个都是世界赛场上的强敌，也是他们夺冠路上的重重阻碍。
当然不可能挨个看遍这些种子队的比赛，毕竟它们大多都处于同一时段。
没多少纠结和犹豫，差不多已经在车上决定好去观看哪个国家比赛的众人很快四散了开来。
出于某种不用细谈的原因，迹部，不二和部分前来观赛的青学同伴最先迈步往德国队的比赛场馆走去。
不二睁开了眼睛：“在有着三名职业选手的德国队伍里，他的实力一定每天都在突飞猛进着吧。”
接着是在瑞士队手上尝过败仗滋味的木手和大曲等人，他们抱着克服自己不足的心态，直面失败地朝着瑞士队场馆的方向走远了。
木手右手扶了扶左侧的镜框：“冲绳一定会超过瑞士的，在绝对不遥远的未来里，”
而小金和不得不看着他，以免他惹事的白石他们则选择了美国队的比赛。
“金酱，慢一点跑，比赛还有二十多分钟才正式开始呢！”早就习惯一同出行时被小金遥遥甩在身后的白石拔高了声音。
并不对手冢，阿玛迪斯，以及越前其中任何一个感兴趣的幸村想了想，最终选择了充满艺术气息的法国队伍。
来自雷阿诺故土的选手，会是怎么样的呢？
出乎小部分人意料的，真田也选择了法国队的比赛。
“真田，你不去看德国队的比赛吗？”仁王不怀好意地递出了话。
没有接仁王那不安好心的话茬，真田有理有据地回道：“根据分组，法国队如果拿下这场比赛的胜利，就会是我们明天的对手，所以去观看法国队今天的比赛，更有意义。”
更何况全国大赛那场比赛已经了却了他的大部分心结，他不会再像之前一样执着于手冢了。
最后大道寺和切原两个人也跟着幸村他们走向了法国队他们的比赛场馆。
不知道赤也是怎么想的，反正大道寺倒不是想看法国队的比赛，他是冲着这场淘汰赛法国队的对手——英国队去的。