这年夏，九岁的阿鱼跟姐姐正在河里垂钓，旁边是父亲的说书摊子，支了三张桌子几条长凳，原先文小河会在旁边卖些浆饮，是家中去年刚添了个小子，担心孩子无人照看，这才让李书匠一人出来。
到了下午收摊，阿鱼跟灵雨仅钓上来几条小孩手掌长的鱼，李书匠用草绳穿了让阿鱼提着，父女三人赶着驴车晃悠悠回家去。
一进家门就看见灶房上的炊烟，阿鱼便提着鱼跑进去，口中不忘嚷嚷：“娘，我跟姐姐钓了鱼，给弟弟煮鱼汤喝。”
窄小的灶房内放置着一架摇篮，里头躺着阿鱼一岁大的弟弟李霄，文小河在灶上忙碌，看见女儿提着几条小鱼走进来失笑，“先把鱼拿去让你爹洗了。”
灵雨也跟在阿鱼身后进来，闻言让妹妹拿着鱼出去找父亲，自己则过来抱起弟弟，“阿霄今天乖不乖呀？大姐姐带你出去玩哦。”
阿鱼在外边听见动静也跑了进来，“我也带弟弟玩。”
文小河急忙让她们抱着孩子去院子里，怕再给自己添了乱。姐妹二人抱着弟弟去看鱼，李书匠正好舀了一瓢水淋上去，水花溅在阿鱼的衣衫上，激得她赶紧转身，“姐姐我们抱弟弟去看花，鱼要被吃了，看多了弟弟喜欢它们了就不能吃了。”说完搂着姐姐离开，将抱着弟弟的灵雨推到了种了几株茉莉的墙角。
灵雨也不恼她，让她摘了朵茉莉放在弟弟眼前晃。阿鱼边晃边轻声哄弟弟，“阿霄，这是花哦，阿霄叫姐姐，二姐就把花送你。”
李书匠洗好鱼走过来，“弟弟还小，还不会说话，再过些时日才会叫姐姐。”
阿鱼果然有些失落，顷刻又高兴起来，继续哄弟弟，“好吧好吧，那等阿霄会叫姐姐了我再给你花哦，这朵我们给大姐姐戴上啦。”说完将花插进灵雨的鬓边，灵雨对着弟弟摆头让他看花。
李书匠也不担心姐妹俩，将几尾小鱼提进灶房，给妻子打起下手来。
“今天在街上碰着安兄了，说是在太平坊那边置了处宅子，以后他们家就住在那边了，让咱们常往来。”李书匠往灶上添了把柴，将今天碰见安迁的事跟妻子说。
文小河倒是不意外，手上动作不停，“去年安大哥中了进士还在这巷子里住着，多少人打着邻居亲戚名头上门讨名帖，给他添了不少麻烦。他说常往来是情分，但是非亲非故的，我们总是不好上门去的。”
李书匠也赞同妻子的话，“我也是这么想的，只是今天还看见了王康兄弟，跟在安兄身后鞍前马后的样子。”
“他们家那是上赶着做奴才，王康媳妇听自己娘家嫂子说在大户人家做下人如何如何好，就想着自己也去，现在连带着小牡丹一起去给安家做奴婢，还撺掇我让灵雨也去。我想着安家将来要是飞黄腾达了是好，可这也犯不着……真是白惹人厌弃。”文小河越想越气，想到自己当时怀着身子，屋里屋外都是灵雨帮着张罗，王康媳妇来自己跟前说些不干不净的话，还说灵雨跟阿鱼都是好相貌，现在抓牢了安家，以后不愁做不了亲家。
当时的事李书匠清楚，连忙安抚了妻子几句，“那等糊涂人咱们不理会就是。”
“我们灵雨跟阿鱼都是正经姑娘，那些高门大户可不敢攀扯。”说完文小河抚抚胸口，又道：“安家兄弟定是还要更进一步的，两个孩子也出息，怕过不了几年就是高门大户了，秉舟跟明先莫不是要请个宰相女儿？”
夫妻俩对视一眼，均是笑了起来，“咱们还操心起相公家的事了。”两个女儿在院中听见笑声抱着弟弟走了进来，“爹、娘，你们笑什么呢？”
“你娘呀，在给相公找女婿呢！”李书匠坐在灶前笑得正欢，文小河也是笑得直不起腰，两个孩子似懂非懂，也跟着笑了起来。
吃罢饭后，李书匠要上山去采些草药，去的地方也不远，就在城外一座小山，驾着驴车来回一趟也就两个时辰不到。文小河生李霄时落下些病根，需要时常用些药将养着。阿鱼送父亲出了巷子就回院子里练字，不时哄哄摇篮中的弟弟，灵雨开始跟母亲学针线了，正坐在院子里趁着天光做针线活。幸好六月天黑得晚，倒是能消磨上几个时辰，入夜了就该点灯了，平常夜里倒不需用，逢到李书匠出门采药的日子，夏日里只要刚点上灯，人就该回来了。
只是这天点上灯已经半个时辰了也不见李书匠归来，文小河难免心中焦急，将小儿子哄睡了，让两个女儿看家，站在巷子口等了许久，还是不见人归来。心里盘算着路程，转身便回到巷子里找了几户相熟的人家，将女儿儿子托给邻居照看，带上人就直奔城外去。
灵雨心中忧惧交加，搂着妹妹问：“大娘，我爹娘怎么还不回来呀？”
方大娘虽然心中也担忧着，还是耐心安慰起姐妹二人，“你爹怕是见到药材多想多采些吧，一会儿就该回来了。”