二〇二〇年，十二月，桐城。
鲜奶倒在方冰上，细听会有冰裂的痕迹。周四下午四点半，司徒说的这家咖啡店，只有嘉勉一个客人。
店里放着中森明菜的《难破船》，嘉勉点的一杯冰拿铁正好送到她手边。
她付款了两杯，一杯热的一杯冰的。司徒迟到了，嘉勉特为关照老板，“还有一杯，要稍稍等等再做。”
这是家网红店，红不在咖啡，是店的腔调及老板的颜值。
司徒给嘉勉安利的时候，说老板的颜值也值回钞票了。
嘉勉不作痕迹地打量，心上评价自认为很客观了：盛名之下。
店里货架上的咖啡豆及挂耳也有网店，嘉勉端着她的咖啡找位置坐的时候，信手拎起来一包咖啡豆端详的时候，老板声音从柜台里传出来，“随便看，到双十二之前，都是八折。”
还有，“小姐，你的书。”
嘉勉这才发现，手匀出来端咖啡了，客户送她的那本书，她给落在吧台上了。
返回去拿的时候，老板细细打量这个一袭灰色中性西服外套、鬈发红唇的女人。温柔小意的女人穿职业装，对男人来说，有着一份说不上来的招惹感。
这个女人甫进门那一瞬，就已经招惹到人了。
倒不是多明艳照人，而是份拿捏感。无论是形容、身段以及穿着傍身的言外之意。
都透露着份精致之下的冷俏疏离。
书还给她，她正巧拿左手接的，老板看她五指上干干净净，唐突又师出有名，“咖啡豆桐城内免费送货上门，可以加我们店的微信，后续上新也可以关注到。”
嘉勉莞尔，“谢谢，我住市里，不怎么来桐城的。”
司徒过来的时候，嘉勉坐在圆桌前翻包。
“找什么呢？”
嘉勉一面招呼老板，热拿铁可以做了，一面回头朝司徒，“我的戒指好像丢了。”
救命。司徒讶然，你真的假的。
真的。嘉勉找不着了。
她甚至不记得今朝出门的时候，有没有戴。
司徒：“你最好是落家里了。”不然，怕不是好几十万掉马路牙子上了。
那是枚订婚戒指，钻石分数其实并不多，嘉勉婚后一直套在手上。仅仅因为她很喜欢那个牌子和款式。
牌子是她指定的，款式是周轸选的。
说话间司徒的一杯热拿铁也到了，嘉勉今日来桐城回访客户，顺道约司徒出来喝咖啡。
前段时间，司徒爸爸做了个腰间盘突出手术，嘉勉只是得闻消息，但是一直没来探望，司徒不让，说家里一团糟，爸爸因为开刀歇在家里不得伍，总归脾气大些。
不想嘉勉看笑话。
“那你现在出来不要紧吧？”嘉勉看腕表时间，马上到烧夜饭时间，怕司徒要家去帮忙。
“不要紧，我妈在家。”司徒说回嘉勉的戒指，说她这个周太太当得没心没肺，一大笔银子没了好像不甚着急呢，这一点倒是和她的那个竹马老公越来越登对了，“你回去再好好找找呢。”
“嗯。”嘉勉托腮看窗外，不到五点，天黑得快且隆重。
像一面黑纱，飘荡下来，笼络人间。
嘉勉邀司徒，不忙着回去的话，一起去吃晚饭吧。她有点想吃栗子蛋糕了，知道有家法料，甜点部分比正餐优秀。
只是离司徒家有点远了，“不要紧，我送你回去。”嘉勉不知什么时候开始，也学会了周到的熨帖。
“周先生不在家？”饶是他们结婚两年，司徒对周轸的印象还是很生分。一来他其实照面不多，二来性情使然。嘉勉那个老公看似圆融世故，里子里最疏离的底色。
万事，他上心的才是事，反之，与他无关。
司徒印象里周先生最接地气的一次大概就是手拿捧花，求他新娘开门了。
嘉励领头的伴娘团，这个时候不杀男主还待何时，Q&A，必须回答，题题送命。
最后还是嘉勉叔叔看不下去了，而新郎官也趁其不备，闯门而入。
很周氏作派的娶到了他的新娘。
嘉勉当初告诉司徒，她可能要结婚了。
司徒茫然，所以这事还有余地之说嘛，什么叫可能？
可能的意思就是，有点疯，人在不理智之下做的决定，但是落子无悔。嘉勉说，总之，我答应他了。
司徒以为嘉勉沦陷在周轸的浪漫攻势之下，或者求婚的场面过于煊赫。
恰恰相反。什么都没有。
他轻易可以办到的，一件没准备。
倒是当真陪嘉勉去光华寺转了一圈，她的要求，拜观音、点一炉檀香、数完108颗念珠。
在他从大连回来的没多久，她就答应了他的求婚。
外界都以为是联姻。倪少陵出山做了周家生意的顾问参谋，没多久两家都结了儿女亲家。
而周轸也从父亲名下释得他而立之前该得的继承股权。
风光和盛名一样，其实难副。
多少人艳羡，就有多少人诋毁。
难为嘉勉这样的性子，她还是她自己。
司徒常笑话她，你这个富贵太太做得太闲云野鹤了，远社交不说，还成天开荒拓土的。她把他们的住处前院种草籽植花木，后院秧苗爬藤。得亏他们房子大，院子也阔，短短两年，司徒偶尔去看嘉勉，那别墅生机盎然得像个小庄园。
夏天去找她喝茶，她往那面藤本月季墙下一坐，比油画还浓烈、生动。
*
从咖啡店里出来，二人径直上了嘉勉的车。
车上嘉勉才告诉司徒，周轸出差了。他们家那个阿姨，嘉勉吃不惯她烧的，但是却是在周家干了好多年，如阿姨自己所言，二子吃惯了她的手艺。
所以冯德音才要老保姆过来照顾他们小两口的起居。
事无巨细，周轸早习惯凡事交由人料理，但是，嘉勉不习惯，不习惯家里时时刻刻有个外人在。
他又是那种性情，几番看嘉勉放不开，索性找个由头要把老保姆打发回桐城老宅那头了。
这里就生出了文章。冯德音才不认为这是自己儿子的一不顺心随便打发人，况且是家里用了十来年的老面孔。只趁着他们回来的时候，直面问嘉勉，是对方姨有什么不满意的地方嘛？
菜不投口可以改，活计不细致可以教，
你们两个人成天那么忙，回家没口热汤饭吃怎么行。
嘉勉面上不显，只说那就让方姨还回来，左右不过是汤头糖多糖少的区别。
偏偏周轸哪壶不开提哪壶，他说，人是我回的，我嫌有个人在家里，不自在。你懂的那种，她不自在，我就跟着不自在。
饭桌上呢，冯德音气得直鼻孔出气。
表面上是怪儿子浑，实际还是认为嘉勉的问题。“个么你们就不吃饭咯，啊，哪有人家像你们这样的。体谅你们辛苦的，倒让我们里外不是人。”
“我们家没那些势利的嘴脸啊，干活拿钱而已，公司是这个章程，家里也是。”
冯德音对嘉勉难免微词，一来倪家到底和周叔元第一任太太沾亲；